人们在秋、冬季，特别是冬季，容易出现精神抑郁症，表现出精神萎靡、疲乏、大脑反应迟钝及昏昏欲睡等症状。这究竟是为什么呢？医学研究者给了一个可信的回答：这种抑郁状态与冬季光照强度及时间相对减少有关。因而，医学专家们提醒人们冬季要多晒太阳。

　　温暖阳光促进激素分泌水平

　　人为什么会具有喜怒忧思悲恐惊的七情六欲及感知春暖、夏热、秋燥和冬寒变化的能力？除了人的生理感受器在发挥作用外，大脑是更为重要的因素。但是大脑对四季和环境的感知是通过大脑所分泌的一些神经递质，如β-内啡呔、γ-氨基丁酸、5-羟色胺、去甲肾上腺素和多巴胺等物质转换而实现的。研究认为，阳光通过眼睛与神经纤维相联系，能促进肾上腺素、甲状腺素及性腺素增加。肾上腺素和甲状腺素是唤起人体细胞工作的激素，含量相对减少时，细胞就会处于抑制状态，因而整个人体机能也就处于抑制状态。冬季光照强度及时间相对减少，人们接受阳光少，常出现情绪低落、萎靡不振、精神疲惫等，正是与上述物质分泌水平降低有关。

　　阳光为你补充“快乐激素”——5-羟色胺

　　加拿大的研究人员发现，5-羟色胺对人的情绪、睡眠、食欲、性欲和环境感知等发挥着深层次的作用。如果大脑中这种物质含量较低，人的情绪就比较容易低落，甚至产生抑郁或发生抑郁症，同时容易错把春夏当成秋冬。所以，5-羟色胺被视为“快乐激素”。在不同的季节，大脑中的5-羟色胺浓度不同，因而能让人感知到四季。

　　那么，日照为什么会影响快乐激素水平呢？研究发现，一种微型蛋白分子是运载5-羟色胺的载体，这些蛋白分子因季节不同在人脑中的活跃程度也不同，也能改变人脑中5-羟色胺的浓度。在光照不足的秋、冬季，这些蛋白分子表现极为活跃，它们会清扫人脑的所有区域中的5-羟色胺。随着5-羟色胺的减少和消失，人就会感到压抑。但在春、夏阳光充足时，这些蛋白分子就会安静下来，减少对5-羟色胺的清除，从而让人感觉愉快。这就是人们感知四季的原因之一。如果大脑中的5-羟色胺分泌减少，人就极有可能患抑郁症。此外，多巴胺的分泌减少也能产生同样的效应。

　　阳光是医治抑郁症患者奇妙的“还魂剂”

　　研究还发现，在阳光灿烂的地区，居民的抑郁症发病率较低，如在美国南部的佛罗里达患抑郁症的人占4%；而在冬季漫长、天空阴沉的阿拉斯加28%的人都有这种病的症状。因此，多数学者达成了一个共识：冬季抑郁症是由“光”而引起的生物学效应，这与冬季白天短、夜间长的光周期变化有关，冬天较短的日照使人无法获得足够的光量子；同时，也与褪黑激素有关。

　　近年来，各国科学家对有关光的生物学效应和医疗作用进行了讨论，一些报告充分证实了光照疗法对抑郁症的确切疗效，甚至有人认为：灿烂的阳光对于抑郁症患者可称得上是奇妙的“还魂剂”。国外有人试用光波治疗躁狂抑郁症中显示季节性变化的抑郁症状，有效率达到87%。而且还可用于其他季节性情感障碍，对季节性月经前期精神紧张综合征亦有良效。奥地利医生卡斯珀用光线照射疗法，让病人接受2500勒克斯光源照射（相当于住宅照明的5倍），能使70%～80%的季节性抑郁症患者获得显著疗效。

　　增加快乐激素应多晒太阳

　　在英国，由于英伦三岛的雾霾天气让人总是感到抑郁，因此心理医生总是动员有条件的人到阳光明媚的地中海边去度假。因为在明媚的阳光下，大脑中的蛋白分子会失去清除5-羟色胺的积极性，同时大脑中5-羟色胺、去甲肾上肾素和多巴胺的分泌会有所增加。这些快乐激素分泌得多了，人的心情就会舒畅起来。这也是当今相当多的人在严冬季节到海南三亚等地去度假，以享受阳光的原因。没有条件去度假的人，只要能充分享受冬日的阳光，也能减少抑郁的发生。

　　我国大部分地区位于北回归线以北，阳光照射的强度比赤道附近低，加之冬季阳光斜照，许多地区又冬雾频发，阳光强度更为减弱，防治冬季抑郁症更显得迫切。对于那些有情感障碍的人，特别是已出现冬季抑郁症状者，切不要忘记到户外多晒太阳。

　　如何科学地晒太阳才有益于人体健康呢？下列提示可供参考：

　　（1）选择最佳时间：一天中有两段时间最适合晒太阳。第一段是上午6时到10时，此时红外线占上峰，紫外线偏低，使人感到温暖柔和，可以起到活血化瘀的作用。第二段是下午4～5时，此时正值紫外线中的α光束占上风，可以促进肠道钙、磷吸收，有利于增强体质，促进骨骼正常钙化。

　　（2）慎避紫外线伤害：上午10时至下午4时之间，尤其是中午12时至下午4时之间，最忌长时间晒太阳，因为此时阳光中的紫外线是γ光束和β光束占上风，会对皮肤造成伤害。

　　（3）合理掌握度量：从度量概念上讲，每天坚持晒太阳不少于30～60分钟，即可平衡阴阳。

　　此外，晒太阳时最好穿红色服装，其次选择白色，最忌黑色服装。冬季来临，几个人聚在一起，边晒太阳边聊天，既能舒筋活血，又可调节精神，何乐而不为。 (王维恒)
中国中医药报