历代医家运用昼夜节律指导对疾病的治疗，主要是在服药时间的选择上，并已积累了丰富的经验，临床行之有效。
　　补阳药宜于清晨服用

　　补阳药主要指补肾阳药，据《奇效良方·诸虚门》所载强阳补肾方药71首中，注明平旦空腹服之者达56首，占总数的73%，可见补阳药主张在清晨服用是最多的。

　　利湿药宜于清晨服用

　　宋代《类编朱氏集验医方》所载通阳化湿之鸡鸣散，后代称之为“治脚气第一品药”。该方之妙，不仅在于选药配伍得法，且以择五更鸡鸣时服药而命名，其疗效是与合理择时服药密切相关的。又龚廷贤用沉香快脾丸通阳行水，亦提出“消头面肿，五更初用葱白酒送下;消中膈胸腹肿，五更初用陈皮汤送下;消脐以下脚肿，五更初用桑白皮汤送下。”尽管其水肿的部位不同，引经药的配伍相异，但强调五更时服用是一致的。

　　催吐药宜于清晨服用

　　刘河间以独圣散涌吐风痰，提出“吐时辰巳午前，宜早不宜夜。”其后，不少医家都效法用之。《东医宝鉴》以吐法截疟，所载常山饮、七宝饮诸方，尽管其适应症有所不同，亦均强调宜于清晨服药催吐。

　　解表药宜于午前服用

　　李东垣认为“午前为阳之分，当发汗;午后阴之分，不当发汗。”明代李木延受其启迪，亦提出“俱宜午时前发汗，午后阴分不宜。”亦有医家认为大凡走表透邪之药，均宜午前服用。

　　益气药宜于午前服用

　　览李东垣《脾胃论》、《内外伤辨惑论》、《兰室秘藏》，均可发现其治脾虚气陷诸疾所制补中益气汤、参术调中汤等八首益气升阳方，都强调在午前服药。罗天益还进一步提出益气升阳药之所以午前服用，乃“使人阳气易达故也。”

　　泻下药宜于午后或入夜服用

　　历代医家对泻下药的服用时间大致有三种意见：

　　其一，午后进药。如李东垣曰：泻下药“乃当日巳午之后，为阴之分时下之。”李木延亦谓伤寒渐热不纳食者，巳午以后下之尤好，杂病皆同。

　　其二，日晡时进药。如清代张隐庵等注《伤寒论·叙例》云：“秋宜下者，日晡人气收降，因服下药，亦顺天时之大法也。”

　　其三，入夜服之。如《证治准绳》中记载：倪维德以通气利中丸治脏腑秘结，火邪上炎之目疾，罗天益用神功丸泻热结便秘，王肯堂本人以局方七宣丸通利大便，皆主张入夜时服之。

　　以上三种意见虽有差别，但都认定泻下药不宜在午前服用。

　　滋阴药宜于入夜服用

　　明代薛立斋用六味地黄丸养阴，有一显著特点是强调入夜时进药。李东垣以当归六黄汤治阴虚盗汗，王肯堂以麦煎散、连柏益阴丸治阴虚劳热，亦主张夜睡时服之。

　　安神药宜于夜卧服用

　　本用法最早见于宋代许叔微。其以辰砂、远志丸、珍珠母丸镇心安神，提倡夜睡时姜汤送下。其后，不少医家都把它作为临证用药的范例。如危亦林以天王补心丹养心安神，龚廷贤用加味定志丸宁神定志，王肯堂以远志丸安神定魄，秘传酸枣仁汤养血宁神，也都提出了夜睡前服用。

　　此外，《临证指南医案》也曾指出“晚进补脾胃药”，“暮服平肝药”。此因晚、暮之时，正藉酉时17?觸19点，其时恰为脾胃气血流注的最低点，又为肾脏流注最旺之时。如在脏腑功能最低的时候进补，就有如雪中送炭，效力倍增，故宜晚进补脾胃药;酉时主时脏为肾，于肾水旺时平肝木，则水易涵木，又宜暮服平肝药。

　　从上述八类药物的择时服法，大概又可归纳为如下三种规律：

　　1、大凡升提外透的药物，适宜于午前服用;沉降下行的药物，宜于午后服之。

　　2、大凡温阳补气的药物，宜于清晨至午前服用;滋阴养血的药物，宜于入夜服用。

　　3、大凡祛除阳分气分之邪的药物，宜于清晨服用;清泄阴分伏火的药物，宜于入夜服之。